第十八节 收税

七月，正是下地的季节，若是往日，农民们正在田地里劳作，以凑够一年的租税和自家的温饱。然而眼下，他们却只要反复念诵，就能让已逝的亲人脱离轮回，进入极乐，灾害早消，自家能重返故土。

“我要死了……”一个难民只觉得肚子里象火烧一样，前天吃下去的一点磨碎的树皮和麸皮渣早就不知去向，他只觉得头昏眼花，双腿如铅一般沉重。好几次都忍不住想在路边坐下来，可是他知道不能坐：很多人象他一样，想坐在路边接接力，缓口气，结果身子一歪就再也起不来了。

念经的声音在耳畔愈来愈小，愈来愈远。那些道士们说：只要反复念，死了就能进入乐土，还能见到爹娘――只是自己已经有些记不清他们的面容了，到时候还能不能相认呢？总是可以的吧，爹娘总是记得他长什么样的――想到这里他的下陷的很深眼眶里溢出了泪水，把脸上的泥垢冲开了一道道的黑色的沟痕。

或许还是死了好吧？可是自己会被别人吃掉吧，不能，不能成为别人口中的食物。一股子虚火将他的生命力又激发起来了，他大声的念着不知所以然的“经文”，继续往前走着。

有人在呼喊：“散福了！散福了！”

每天三次，公孙胜就安排散出杂粮窝头来，数量不多，就是为了能够聚拢住难民，同时引导他们向自己需要的方向行进。

在沧州下属的南皮县郊外，有一座柴进名下的庄园，这算柴家在棣州的一个分支。大批的流民突然出现在庄外，将庄子团团围住。

庄园管家派人去向柴进去禀报，一面严令紧闭大门，庄丁们都上墙驻守。庄中管事在庄墙上望去，流民无边无际，一眼望不到头。

在流民当中，出来几个道是模样的人，向着墙上稽首，墙上放下框子，接了一个道士进庄去。道士进去以后，自报家门，说庄子外的流民都是龙虎山一脉的信众，南下乞活路过贵庄，请贵庄布施几日粥粮。

管事推脱说，还需员外决定。道士含笑退出庄去。

过了一会，突然听见庄外大哗。管事的出门问：“怎么回事？”

“流民开庄子了。”

三日之内，柴进名下的三个庄园被流民攻破。柴进请沧州衙门镇压，张彦橘于是和柴进好好谈了谈夏税和秋税的事情。

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