第74章

显阳殿里灯影幢幢，守夜的宫人在御帐外昏昏欲睡，窗外突然传来夜枭凄厉的叫声，刀锋似地破开深浓的夜色。

天子寝疾，睡眠很浅，叫这叫声惊醒，弓着身子剧烈地咳了一会儿，然后仰天躺着急促喘着气，胸口发出呼哧呼哧的痰音。

“陛下如何了？”杨皇后一身紫棠色地龟背梅花纹的织锦衣裳，步态雍容，走近时环佩轻摇，没有发出丁点声响，仿若一阵夜风，悄无声息地来到天子的床榻边。

天子吃力地将头转向外侧，掀动重如千钧的眼皮。杨皇后将织成帷幔撩起，挂于金帐钩上。天子便透过里层绛红的纱帐静静打量了皇后一会儿，突然又猛咳了几声，用手肘将上半身略微撑起，皇后见状赶紧上去搀扶着他坐起来，娴熟地从榻边拿起唾壶递到他嘴前，片刻后用丝绵帕子擦去他嘴角残留的血丝。

皇帝喘了几声，逐渐平静下来，如释重负地躺回床上，从帐子中伸出一只枯枝般的手，握住杨后的手道：“这些日子苦了你衣不解带地伺候寡人，这些事叫宫人做就是了，何必亲力亲为。”

杨皇后垂眸看了看他们交叠的手，沉默片刻，然后轻轻将手抽出来，回身端起药碗，探入帐中，搀他坐起来喝药：“妾不能以身代陛下，只好略尽绵薄之力。”说着对守夜的宫人道：“你们退到殿外去吧，陛下这里有我照看着。”

天子喝完药躺回床上，却不闭上眼睛，只一动不动怔怔地望着黑乎乎的帐顶，他原本生得还算英武周正，如今一张脸瘦脱了形，两颊和眼睛深深凹陷下去，看着暮气沉沉，在昏黄的灯光里有些瘆人。

“皇后，咱们成婚多少年了？十二......还是十三？”就在杨皇后恍惚间怀疑他是否还活着时，他突然转了转眼珠，看着她问道。

“十四年了，”杨皇后镇定地答道，“阿铮过年都已十三岁了。”

“是啊......”皇帝顿了顿道，“我遣阿铮之国，你不会怪我吧？”

杨皇后敷衍地扯了扯嘴角，毫无波澜地道：“庙堂社稷之事妾安敢置喙。”

“说到底你还是怨寡人，”天子轻笑了一声，“任舒呢？叫你们杀了？还是反了？”

“任大人虽出身寒庶，却深明大义，忠心不贰，何反之有？”杨后也附和般地笑起来，笑声回荡在空荡荡的大殿中，她笑了几声便觉无趣，戛然收住了。

“好，好，连寡人的中护军都能叫你们笼络去，看不出......杨国丈有几分本事！”天子语声急促，咳喘又发作起来，胸口剧烈起伏，张着嘴大口喘着气，像一条离水的鱼。他伸手在床上摸索了半晌，却找不到什么可以往外掷的东西，只得作罢了。

“请陛下顾惜身体。”杨后面无表情地道。

远处响起一阵甲胄与佩剑相碰的声音，在空寂的大殿中有些惊心。

殿中中郎裴广和萧炎疾步走上前去，向天子行了个礼，裴广道：“启禀陛下，太子意欲谋反，于东宫起事，任大人已将其生擒，请陛下发落。太尉荀康、中书监卫昭欲为伊、霍之事，请陛下下诏讨逆。”

“裴x，”天子怒极反笑，又扫了一眼敛容站在裴广身后的萧炎，“你是......我没见过你。”

“臣殿中中郎萧炎拜见陛下，”萧炎沉声道，“仆原在殿外当差，荀中郎潜图不轨，事发身死，仆权代其职。”

“那死老魅，子孙后辈也都是鼠窃狗偷之辈！”天子忿声咒骂了几声，顿了顿，又对杨后道，“阿铮那逆子呢？怎么，敢做这颠倒伦常之事，不敢来见寡人？哈哈，真是夜里不能说鬼，这不是寡人的好儿子么？”

“阿耶，”三皇子司徒铮身披火狐裘衣，步履轻快地走到床边，行了个规规矩矩的君臣之礼，“未曾想到阿兄行此篡逆之事，还请阿耶顾惜御体，若是将自己气死了，实乃社稷之大不幸。”

天子竭尽全力撑起半个身子，向司徒铮脸上狠狠啐了一口，颤抖着手指着他的鼻子道：“你阿兄又何尝亏待过你？寡人又何尝亏待过你？你不满五岁，寡人便为你择明师、选良友，教你以义方，使弗纳于邪，你......你......你这杀害兄弟的孽畜！”

杨皇后眉头一跳，身子颤了颤。

三皇子站起身，拢了拢裘衣，朗声笑道：“原来阿耶早知道了，那儿子也不与您拐弯抹角了，请阿耶下诏废太子、太子妃为庶人，押送至金墉城。荀康、卫昭专权擅事，图谋不轨，请阿耶诏令北军中侯杨武大人发北军五营禁兵，与殿中宿卫同去讨逆。”

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二月的子夜依旧春寒料峭，滴水成冰，卫府值夜的阍人从小陶炉上提起铜吊子，给自己和同伴各斟了一碗酒：“真他娘的冷。”这酒又薄又浑，与酸米泔差不多，只能暖暖身子而已。

“老弟再忍忍，不到一个时辰就换班了，”另一名阍人接过热酒喝了一口，觑了觑眼睛，用手背揉了一气。

“咋了？”

“不知道咋的，这眼皮跳个不住，”揉眼的阍人顿了顿又道，“哎，你觉不觉着今儿有点邪乎？前边儿巷子里那群野狗嚎半日了，叫得人瘆得......”

“嘘——”同伴打断了他，侧着头，将手拢着耳朵仔细听了半晌，小声道，“那是什么声儿？”